天然水或自来水常含有无机杂质和有机杂质。无机杂质有Mg2+、Ca2+、Fe3+、SO42-、CO32-、Cl-等离子及某些气体。含有溶解的钙、镁和铁离子的水叫做硬水。这些离子含量的多少用硬度表示。由于钙、镁等的酸式碳酸盐的存在而引起的硬度叫做碳酸盐硬度。煮沸时这些盐会分解,可除去大部分而生成碳酸盐沉淀。例如:
Ca(HCO3)2→CaCO3↓+ CO2↑+ H2O
因此,习惯上把这种硬度叫暂时硬度。由钙、镁的氯化物、硫酸盐、硝酸盐等所引起的硬度叫作非碳酸盐硬度。由于这些盐煮沸后不会生成沉淀而被除去,习惯上把这种硬度叫做永久硬度。碳酸盐硬度和非碳酸盐硬度之和就是水的总硬度。硬水不适宜工业上使用。例如锅炉若使用硬水,会产生锅垢,从而影响传热效果,浪费燃料,并且会阻塞管道,甚至可能造成爆炸事故。
水的硬度表示方法有好几种,常用的表示方法是以度为单位:1 L 水中含有钙、镁等盐的总量相当于10 mg CaO时,称为1度。例如1 L 水中含100 mg CaO时,其硬度为10 度。按照硬度的大小,可将水质分为下列几类:
水质的分类
Water Quality Class
名称
(Name)
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极软水
(Very soft water)
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软水
(Soft water)
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中等水
(Moderately hard water)
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硬水
(Hard water)
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极硬水
(Very hard water)
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硬度(Hardness)
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0~4.2
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4.2~8.4
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8.4~16.8
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16.8~28.0
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>28.0
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生活用水的总硬度和不超过25 度。各种工业用水,由于其对硬度有不同的要求,因此差别很大。例如用高压锅炉的水,硬度不得超过0.05~0.1 度,而低压锅炉用水不得超过 5~7 度。